Les Norais à Madison

Bye bye

août 6th, 2010

Voilà, après presque 3 ans passés aux Etats-Unis, il est temps de rentrer en France pour de nouvelles aventures.

Jusqu’au bout on a pu découvrir les particularités de l‘American Way of Life en organisant une … moving sale!

En France, quand on veut se débarrasser de son fourbi et/ou se faire un peu d’argent, on attend la prochaine brocante du coin. Mais il faut s’inscrire, transporter son bazar, s’installer toute la journée sans solution de repli s’il se met à flotter,… Aux USA, pays de la libre entreprise, tu peux organiser ta brocante perso gratos dans ton chez toi. Selon l’endroit où tu déballes, ça s’appelle yard sale (vente dans le jardin) ou garage sale (la traduction n’est pas nécessaire si?) et si tu déménages, ça s’appelle moving sale. Genre tout doit disparaître.

Il y a des week-ends traditionnellement riches en yard sale, et on peut de toute façon poster des annonces sur Craig’s List (l’équivalent du Bon Coin) en mettant quelques photos/une description des objets à vendre. Par un coup de bol assez magistral, on a organisé notre vente au débotté le même week-end que le square d’à côté de chez nous. Et comme on avait posé des panneaux partout dans le quartier, on a eu beaucoup de monde.

Le premier jour. Le dimanche, jour du seigneur, on a surtout eu des curieux en balade et des voisins qui venaient nous dire au-revoir.

Au final, on a réussi à vendre pas mal de chose, surtout des appareils électriques que l’on n’aurait jamais réutilisé en France. Et même mon vieux canapé-lit I kéa qui était dans un sale état après avoir servi d’espace de jeux/restauration/toilettes aux loulous. On l’a cédé pour pas très cher à une dame charmante qui est revenu le chercher le lendemain avec …. une camionnette de location qui a du lui coûter plus cher que le canap’…

On avait mis la voiture en expo, sans succès, mais finalement, un couple d’amis français était intéressé. On sait qu’on a laissé notre voiture qui nous transporté en toute sécurité sur les routes verglacées entre de bonnes mains. Et pour la fin de notre séjour, Jean-Michel et Cécile nous ont prêté leur monospace, un poil plus vintage.

Inutile de dire qu’Alban était ravi du changement. Cédric a pu nous déposer au départ du bus pour Chicago, moi et les enfants. En effet, après avoir pris le problème dans tous les sens, il s’est avéré que cartons et petits mecs de moins de 4 ans ne font pas très bon ménage. Pour être prêt à temps et pouvoir remplir le container autrement qu’en vrac, nous avons fait 2 équipes: à moi le trajet Madison/Chicago en bus, Chicago/Dublin – Dublin/Paris en avion. A Cédric les cartons et le démontage des meubles.

Bizarrement, pas de photos du voyage (que la personne qui arrive à tenir 2 mioches silencieux – ou presque – pendant 12 h ET à prendre des photos me donne ses trucs!)

Par contre, Cédric a pris en photo l’avancement du chantier (dans tous les sens du terme).

Au jour fixé pour l’arrivée du container (et après un brin de ménage), la maison ressemble à ça:

Heureusement que je n’étais pas là, j’aurais eu un gros pincement au cur et versé ma larmichette en quittant une maison qui nous a vu nous installer à 3 et repartir à 4 et dans laquelle on a été très heureux.

Pour Cédric, pas le temps de s’émouvoir, les déménageurs sont là.

Contrairement à l’aller, le container est chargé juste devant chez nous. Plus personne n’y touche jusqu’à l’arrivée à la porte de notre futur chez nous dans l’Essonne. Du coup, il faut bien tout caler. Les mecs, ils doivent exploser les scores à Tétris!

Par contre, c’est comme en partout, 2 qui bossent, 1 qui ~~regarde~~ supervise.

On avait plutôt bien calibré notre chargement (disons la fourchette haute du chargement, en comptant le fauteuil fétiche de Cédric 😉 ), car les cales sont posées pile à l’endroit prévu.

En attendant de reprendre l’avion pour nous rejoindre, Cédric profite de l’hospitalité des Farrar et rend une dernière visite à DuWayne et Judy. Il a même le droit d’être présenté à un nouvel arrivant.

Je sens que cette image va laisser une impression trompeuse, genre « le Wisconsin, plus de vaches que d’habitants ». Au-delà de ça, pour nous, ça restera un endroit spécial où nous avons vécu une super expérience d’expatriation, rencontrés des personnes fantastiques, profité des premiers pas dans la vie de nos deux fils, découvert beaucoup de chose, y compris sur nous. Avec une moitié d’américain complètement blaireau sur les bras et des invitations en pagaille, on y reviendra sans doute.

Mais Madison nous manque déjà!

PS: il n’y a pas que des vaches à Madison 😉

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Souviens-toi l’été dernier

juillet 17th, 2010

Ou plutôt, souviens-toi de ton dernier été dans le Wisconsin. Eh, oui, toutes les bonnes choses ont une fin et notre séjour aux Etats-Unis touche à sa fin donc, petit flash-back sur nos occupations avant le grand départ.

Tout d’abord, combattre la chaleur. Comme les années précédentes la météo nous a réservé quelques jours de grosses chaleurs et la maison climatisée, c’est sympa 2 minutes mais avec les 2 loulous plein de vie, il faut penser à sortir.

1ère option: une baignade dans le lac. Notre plage préférée, c’est Vila’s beach, à côté du zoo. Ca doit être la plage la plus sûre du monde, un sauveteur tous les 50m pour une plage sur un lac…

Thomas est toujours le premier à se jeter à l’eau.

Alban y va à son rythme mais au final, on a du mal à le faire sortir!

Malheureusement, la prolifération de volatiles et leur déjections combinée avec la chaleur entraîne parfois la fermeture de la plage (pour cause de niveau d’E. coli au-delà du sanitairement acceptable). Il y a donc la 2ème option: le waterpark de Middleton.

Rien de comparable aux waterparks de Wisconsin Dells avec toboggan et rivières à descendre en bouées, mais quelques jets d’eau suffisant pour s’asperger copieusement.

Thomas est fan bien que l’eau soit très fraiche. Alban, refroidi par la température de l’eau et l’agitation repart sans un poil de mouillé…

La 3ème option est de loin ma préférée. Elle ne requiert aucun déplacement et elle est double usage: amusement des enfants/arrosage de la pelouse. Il s’agit du sprinkler!

Le principe est simple, on relie le bestiau au tuyau d’arrosage, on allume l’eau et ensuite, c’est sauve qui peut!

Alban est fan, sauf quand il se fait attaquer par Cédric!

Bien sûr, il pige le truc très vite et sur qui il se venge?

Thomas veut lui aussi dompter la bête. Il approche sans peur.

Et s’en prend plein la tronche…

Et il en redemande!

En secours, on a même le sprinkler du pauvre: le vapo qu’Alban manie comme un pro. A sa place, je me méfierai quand même de Thomas prêt à prendre sa revanche…

Afin de combiner lutte contre la chaleur et visite du Wisconsin, on est allé visiter Cave of the Mounds (la grotte de la montagne). On a pu admirer la campagne du Wisconsin dont on ne se lasse pas.

On a aussi fait une halte dans ma chaine de fast food préférée: Culver’s. A part dans le Midwest, c’est pas hyper développé et je pense militer pour l’implantation d’un Culver’s en France, à proximité de notre futur domicile. Leur burgers sont super bons (rien à voir avec le Mac Do ou le Burger King) et surtout, ils ont une carte de glace délicieuses avec des parfums complètement délirants (glace au cheesecake à la cerise, à l’Oreo à la menthe, …). Et même un parfum du jour! Et puis, ça fait un peu dinner, on t’apporte ton repas à table. Je ne parle même pas de la gentillesse du personnel, Alban a changé 2 fois d’avis pour choisir sa glace, le serveur a refait à chaque fois selon les désidérata de son Altesse et nous a filé les 2 autres glaces gratos. Entre ça et la vue sur les tracteurs par la fenêtre, on a passé un repas parfait!

Bref, le but de la visite c’était quand même la visite de la grotte et c’était génial. On a suivi la piste des empreintes et des fossiles pour arriver du parking à l’entrée:

On a commencé par un film de présentation du site, de la formation de la grotte, de sa découverte,… Première frayeur pour Alban qui n’a plus voulu décoller de mes bras. Thomas n’en mène pas large non plus.

Une fois dans la grotte, Thomas se décontracte et finit par arpenter les lieux très à l’aise. Alban refuse qu’on le pose par terre mais ne perd pas une miette du spectacle qui est magnifique.

Après avoir visité l’intérieur, nous profitons de l’extérieur où la flore de la Prairie a été reconstituée.

Nous jouons également aux orpailleurs. Tout a été prévu: tamis, eau et sac à malice vendu à la boutique. La méthode est simple: on choisit un tamis, on verse le sac, on plonge dans l’eau et …

Un trésor apparaît! Il sont forts ces ricains!

Le plus difficile a finalement été de décoller les enfants de la flotte.

En dehors de nos escapades, nous avons essayé de profiter de Madison tout simplement.

Nous sommes devenus des habitués du zoo.

Le playground de West Town Mall n’a plus de secret pour Alban et Thomas

La dégustation des glaces de l’Université de Madison non plus. Et ce depuis Memorial Union Terrace avec vue sur le lac Mendota.

Vu que c’était la dernière fois, on a réussi à saccommoder DU truc de l’été à Madison: les travaux.

Comme le dit le dicton (ce dicton existe dans tous les états avec un hiver froid et long), il y a deux saisons dans le Wisconsin: l’hiver et la construction. Résultat, l’été les routes sont déviées, les grues fleurissent, les plots de chantiers aussi, c’est le souk complet. On en viendrait presque à souhaiter que l’hiver revienne vite 😉 .

Et surtout, on a passé du temps avec ceux qui ont fait de notre séjour dans le Wisconsin un vrai bonheur, nos amis.

Alban a eu la part du lion avec moult playdates avec Béatrice. Vous saviez qu’avec un peu d’imagination (et quelques craies) on peut faire une partie de pêche et une promenade en voiture sans quitter son jardin?

Avec des coton-tiges, on peut aussi faire de la peinture.

Comme Nicole, Fred, Béatrice et Léon quittaient aussi le Wisconsin pour s’installer dans l’état de New York, nous avons fait un barbecue d’au-revoir avec le groupe de mamans qui m’avait si bien accueilli à mon arrivée. Les enfants et les activités ont bien changé en 3 ans!

Nous avons aussi fêté le 4 juillet avec Carine, Olivier, ses parents, Jules, Emma et Charlotte. Alban et Thomas étaient au taquet depuis le matin grâce au ballon acheté par Cédric. Mais ils ont tenu jusqu’au feu d’artifice vu depuis le lac. Et en musique!

En parlant de musique, nous avions déjà profité d’un concert on the square avec Tom et Friedemarie et Mary-Beth, une de nos anciennes voisines de Cheyenne Circle. Le concept est simple, un concert gratuit de musique classique par l’orchestre de chambre du Wisconsin (+ un invité différent à chaque concert), à côté du Capitole, au moment du dîner. C’est en plein air, convivial (tout le monde sort son pique-nique) avec une programmation musicale de bonne qualité. Le seul problème, cette manifestation a beaucoup de succès.

Qu’on ne vienne pas me dire que les yankees sont des incultes 🙂 . On a quand même réussi à de trouver une petite place, à déguster le délicieux pique-nique préparé par Fridemarie et à apprécier la musique (il y a des haut-parleurs tout autour du Capitole). Alban s’est même fait des amis! Et on a fini par une petite danse car toute cette musique, ça donne envie de remuer!

Nous avons aussi pris le temps d’aller une dernière fois à la ferme des Farrar. On a visité un peu les environs et surtout passé un excellent week-end avec Tom et Friedemarie qui nous ont entouré durant tout notre séjour.

Et on a pu profiter à nouveau des talents de cuisinière de Friedemarie!

Les enfants ont particulièrement apprécié le petit-déjeuner « germanique »: pain aux fruits secs et yaourt aux fruits. Mais il manquait visiblement un peu de jambon pour Thomas le viandard qui s’en est pris aux orteils de son frère 😉 .

Un peu nostalgique cet article mais haut les curs, il nous reste encore du boulot avant le départ!

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La cabane (presque) au Canada

juillet 14th, 2010

Notre amie Nicole nous avait proposé plusieurs fois de venir profiter de la cabin (intraduisible en français, c’est un concept à mi-chemin entre le cabanon des calanques et le chalet rustique au confort sommaire) de ses parents sur le lac Julia dans le nord du Wisconsin. A quelques semaines de notre retour en France, fin juillet, nous avons fini par trouver quelques jours pour caser cette excursion dans notre planning.

Excursion car entre Madison et Rhinelander, il faut bien compter 4h30 de route et aussi parce que s’aventurer dans le Nord du Wisconsin, c’est quitter la civilisation!

http://maps.google.com/maps/mm?hl=fr&ie=UTF8&sll=45.636623,-89.412075&sspn=0.062431,0.128059&ll=45.797736,-89.035435&spn=0.011474,0.027487&t=h&z=16

Tous les voisins et amis mis au courant de notre escapade ne tarissant pas d’éloges sur ce coin (qui est une zone protégée par l’état du Wisconsin et l’état fédéral), nous sommes partis enthousiastes. 1er constat avant même d’arriver, les locaux ont de l’humour:

Interdire les demi-tours et limiter la vitesse à 90km/h sur un chemin large comme une ruelle et avec une ornière à chaque virage, promettre un tour gratuit dans la voiture du shérif si tu pars sans payer de la station service ou se réserver le droit de limiter les histoires de pêche à 5 min et 1m20, c’est mon genre de blague.

Nous sommes arrivés en fin d’après-midi et nous avons pris possession de nos quartiers, la cabin de l’oncle de Nicole, située à quelques mètres de celle des parents de Nicole.

Nous sommes rentrés dans le vif du sujet tout de suite: balade sur le lac sur un super bateau à moteur! Sécurité avant tout, les enfants doivent porter un gilet de sauvetage. L’adaptation est un peu dure pour Alban et Thomas. Harnachés pendant 4h30 dans leur siège auto puis engoncés dans des gilets, tu parles de vacances!

Alors qu’Alban flippe, que Léon le petit deuxième de Nicole (âgé de quelques semaines) roupille comme un bienheureux, Thomas nous prouve rapidement qu’il a le pied marin.

La promenade est magnifique et nous admirons les paysages au soleil couchant.

Nous aurons l’occasion les jours suivants de profiter pleinement du lac en pratiquant canoë, pédalo, barque et bateau à moteur. Clairement Thomas adore, Alban est beaucoup moins à l’aise malgré l’exemple donné par Béatrice.

Et chaque fois c’est un régal, les paysages et la flore sont à couper le souffle!

Cédric profite de la sieste des enfants pour explorer d’avantage.

Nous nous sommes également baigné. De façon circonspecte pour certains moins de 4 ans en short à fleur dont je tairais le nom, mais on a noté les tentatives.

En même temps, la baignade supposait d’être en mesure d’affronter la faune locale. Je ne parle pas d’Emma, le terrier de la famille qui est le chien le plus adorable du monde mais de libellules mutantes et d’écrevisses hargneuses.

Même moi, malgré mon 41 fillette, elles sont venues gouter mes orteils. Et apparemment, la nourriture française ne les rebute pas, car dès que je m’immobilisais, elle revenait me chatouiller.

Heureusement pour Alban (et pour mon intégrité physique 😉 ), il y avait aussi plein de sentiers à explorer dans la forêt environnante.

Certains étaient même carrossables pour les poussettes. Avec de préférence, un moustiquaire ou du répulsif en intra-veineuse pour éviter de servir de casse-dalle aux moustiques…

On est tombé sur des coins à framboises et myrtilles sauvages, les enfants ont adoré. Et une fois, au détour d’un chemin, sur un salon de jardin façon trappeur. Ca valait bien les balançoires et toboggan des playgrounds de Madison!

En compensation de tous ses efforts méritoires pour apprivoiser l’élément aquatique, Alban a même eu le droit à un stage de conduite. En conditions réelles, au volant de notre mastodonte et sous la flotte. Il s’en est sorti haut la main!

Nous avons surtout profité de notre séjour pour passer du temps avec Nicole, Béatrice et Léon (Fred était retenu à Madison). En effet, nous n’étions pas les seuls dans les cartons cet été là. Fred a obtenu un poste de professeur dans l’état de New-York et toute la famille est partie s’installer là-bas quelques semaines avant que nous ne partions. C’était donc un vrai moment privilégié dont nous avons savouré chaque seconde.

Le petit Léon a concentré toute l’attention …

… ou presque!

Ces quelques jours « coupés du monde » sont passés très (trop) vite et ont été si remplis qu’ils nous ont vidés!

Heureusement qu’Alban et Thomas n’étaient pas préposés aux cartons du déménagement!

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Le déclic!

juillet 10th, 2010

Aux alentours de l’anniversaire d’Alban, j’ai commencé à faire un truc réprouvé par tous les pédiatres et sites internet (sans parler de mes copines américaines pour qui contraindre les enfants, c’est MAL!), mettre un peu la pression à Alban pour qu’il se décide à utiliser le pot et pas juste à s’asseoir dessus pour que je lui lise une histoire.

La plupart de mes tentatives pour lui mettre une culotte plutôt qu’une couche avait un résultat invariable:

Alban agrippait à sa couche comme un dératé.

Comme je ne suis pas un bourreau d’enfant non plus, j’ai rusé. Et là, il faut admettre que le merchandising à outrance de nos amis américains a parfois du bon. Au détour d’un rayon de supermarché, je suis tombée sur LA SOLUTION:

Les autocollants Elmo « spécial apprentissage de la propreté ». Le principe est simple, il y a une feuille scotchée à côté du pot avec 5 colonnes et on peut coller un autocollant:

– rouge quand on a demandé à utiliser le pot (si possible avant d’avoir baptisé la culotte ou le parquet)

– rose quand on s’est assis sur le pot

– bleu quand on a vraiment laissé une trace de son passage sur le pot

– jaune quand on s’est essuyé

– vert quand on s’est lavé les mains (ceci implique en effet que l’autocollant bleu et jaune est collé avec des mains à la propreté plus que douteuse 😉 )

Et à la fin, on a un beau diplôme avec Elmo, Abby, Cookie Monster, Big Bird et Oscar disant qu’on sait utiliser le pot et bye bye les couches.

Apprentissage de la propreté diurne plié en une semaine!

Les 5$ les mieux investis dans un produit dérivé Elmo de toute ma vie (surtout que les autocollant sont trilingues anglais/français/espagnol!).

Il y a de quoi:

– ne pas en revenir de ne pas y avoir pensé plus tôt

– admirer l’harmonie des couleurs et des graphismes dignes d’une toile de maître créee à force de pissous

– bien se moquer de maman pour l’avoir fait tourner en bourrique jusque là

– et surtout être drôlement fier de soi. Bravo mon Banou!

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Les bons mots d’Alban (2)

juillet 5th, 2010

En l’honneur de l’anniversaire d’Alban, 3 articles à la suite!

– Mamaaaaaaaan? Il est où mon Doudou? ( ma tasse, mon train, ma voiture orange, Thomas,…..rayez la mention inutile)

– Je ne sais pas. Attends, je cherche.

-Non, tu trouves!!!

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– Maman, UNE mouchoir s’il-te-plaît.

– On dit UN mouchoir.

– Maman, deux mouchoirs s’il-te-plaît.

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A Thomas qui se « brosse les dents »:

– C’est bien Thomas, tu sais faire tout seul!

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Pour imiter la grenouille qui aux Etats-Unis ne fait pas « croa-croa » mais « ribit-ribit »

– Bibite, bibite.

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– J’aime bien la fossette sur ta joue.

– Nan, j’ai pas de chaussette sur la joue.

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Alors que je lui fais des bisous « pour le manger »

– Non maman, mange pas Alban. C’est dégoûtant. Berk, berk!

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Alors que je me suis trompée de route et que je fais demi-tour.

– Tu t’es trompé Maman?

– Heu, … oui.

– C’est pas grave maman. Je t’excuse.

Je vais m’acheter un GPS et je reviens!

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Et 1, et 2, et 3…

juillet 1st, 2010

… 3 ans pour Alban!

Après avoir enchaîné l’anniversaire de son papa et de son frère les 2 mois précédents, il était fin prêt pour l’évènement.

Tellement prêt qu’on l’a fêté 2 fois, le jour J et le week-end suivant, quand j’ai eu le temps de faire un gâteau à la hauteur de l’évènement.

Le premier soufflage de bougie a été source d’inquiétude (d’où mon expression hyper détendue 😉 ): Alban s’étant mis juste au-dessus du gâteau et se penchant dangereusement pour souffler avec plus de précision, je me suis demandée à quelle distance ses cheveux allaient s’enflammer. Finalement, tout s’est bien passé. Même Thomas a soufflé depuis sa chaise haute et ensuite le gâteau a subi une attaque en règle.

Une fois rassasié, Alban s’est attelé à l’ouverture du colis reçu d’Ardèche de la part de Papi et Mamie.

Il a « lu » la carte, ouvert son cadeau et surtout, il a fait son gourmand. En même temps, comment résister aux délicieux gâteaux à la châtaigne?

Mis en train par cette première célébration, on a réitéré. Alban était un peu perdu par ce second anniversaire (on lui avait tellement seriné qu’il fallait attendre longtemps entre 2 anniversaires). Mais on a bien tout recompté, autant de wagons que de bougies, ça roule!

Alban a enchainé avec l’ouverture des paquets pendant que Thomas a attaqué le gâteau (un peu secos…). Il a eu un puzzle géant avec un tracteur de la part de DuWayne et Judy, de nouveaux rails et un établi de la part des ses papis, mamies, arrière grand-mère, tatas, tonton, …

Alban a monté son propre circuit. Pendant ce temps là, Cédric lui a monté le super circuit de la mort. Ou comment prolonger la vie d’un jouet qui fait de l’usage tous les jours depuis 1 an 1/2…

Après avoir bien joué avec son établi, Alban a rangé. J’en étais toute émue. C’était juste pour éviter que Thomas lui pique des pièces en fait, mais peu importe, il range!

Et le lendemain, on a même trouvé le temps entre 2 aiguillages à bouger et 2 clous à planter de faire le puzzle géant. Alban s’est assis sur le tracteur pour le conduire 🙂

Merci à tout le monde d’avoir autant gâté Alban. Il a apprécié tous ses cadeaux et notamment celui du fils de notre baby-sitter qui vient de temps en temps jouer avec lui à la maison. De sa propre initiative, Keagan a enveloppé quelques unes de ses vieilles voitures hotwheels et les a offertes à Alban. Inutile de dire qu’il est passé du statut de copain à celui de super héros.

Alban a aussi joué en boucle la carte d’anniversaire virtuelle envoyée par Sarah, Yann, Elisa et Alexandre. Il l’a même prise en photo.

Car oui, la photo, c’est la nouvelle passion d’Alban

Ses sujets de prédilections: ses jouets!

J’espère que vous êtes sensibles à la démarche artistique et au traitement de la lumière 🙂

Il fait aussi des photos de moi et/ou de Thomas, mais le résultat est moins probant.

Il est meilleur comme photographe que comme modèle. Alors qu’il mangeait des framboises en se les mettant au bout des doigts, je lui demande de me montrer sa main pour prendre une photo.

Je l’admet, mes consignes manquaient de clarté. Heureusement, on finit toujours par y arriver (même si pour le sourire, on peut aller se brosser).

Alban et les framboises, c’est une grande histoire d’amour. Il se ravitaille au parc mais, contrairement aux framboises géantes et calibrées du magasin, il ne peut pas les mettre sur ses doigts…

Tant pis! De toute façon, dès qu’il s’agit d’aller dehors, il est partant.

Même la pluie (qui se conjugue façon crachin breton ou averse tropicale ici) ne l’arrête pas. Au contraire, c’est l’occasion de faire splish splash dans les flaques.

Dès que Cary, la baby-sitter arrive, il choppe son sac à dos et hop, c’est parti pour le tour du quartier (et encore un patassage de flaque si possible, et en ce moment, c’est possible vu les inondations dans le coin).

Evidemment, en le voyant partir avec son petit sac à dos, on se rend compte qu’il grandit (bientôt la première rentrée!) et que c’est « un grand garçon » comme il le dit lui-même. Il y a d’autres détails qui ne trompent pas: on arrive à lui couper les cheveux sans que ce soit un drame maintenant.

Il use et abuse parfois de sa position de grand-frère pour mener Thomas par le bout du nez (ou du doigt).

Mais les retournements de situation sont fréquents…

En tout cas, entre les chatouilles des pieds (Alban réclame) et les acrobaties sur tricycle, Alban apprécie d’avoir un partenaire de jeux.

Le grand garçon qui ne veut plus faire de sieste a parfois des coups de pompes inopinés. Et pendant quelques instants , il redevient un petit garçon perdu dans un grand lit (il s’était endormi avec Cary et de loin, j’ai cru que c’était Thomas…), un petit garçon qui a besoin de son Doudou pour faire de beaux rêves.

Bon anniversaire Albanou coquinou!

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Rattrapage

juin 28th, 2010

On est un peu en avance sur les résultats du bac, mais une « petite » session de rattrapage s’impose après avoir laissé le blog en friche.

Ce n’est même pas faute d’avoir des choses à raconter, ce serait même plutôt l’inverse. Depuis que la neige a fondu et que les températures sont redevenues positives, on redécouvre le bonheur de se balader dehors.

Les pensionnaires un peu frileux du zoo sont à nouveau de sortie.

Certaines tortues ont du mal à décoller de la lampe à UV. Mais pour celles qui s’aventurent dehors, il y a herbe fraîche à volonté (et cris ébahis d’Alban qui vient de réaliser que cette énorme bestiole peut bouger).

Et les animaux du Midwest sortent de leur hibernation (enfin le bison et le blaireau, c’est pas flagrant).

Et on n’oublie pas la star de la visite pour Alban, ce qu’il réclame à cor et à cris dès la sortie de la voiture: le ~~fuck~~ phoque!

Alban et Thomas n’en perdent pas une miette!

Surtout quand on arrive à l’enclos du …

Il passe juste à côté de la vitre et franchement, c’est impressionnant. Sauf pour Thomas…

Et au zoo, il y a plein d’autres trucs sympa:

– le parc à l’extérieur avec des jeux encore mieux qu’au parc juste à côté de la maison. Un train à conduire et une moto à piloter, trop de bonheur!

– Le train et le manège bien sûr.

– Les animaux à suivre (pour faire une « cayesse »), à escalader …

– Les animaux à se faire tatouer.

A la rigueur, juste une corde à secouer peut suffire au bonheur de certains…

Et pour les animaux moins exotiques, il y a eu comme l’année dernière Breakfast on the farm, le petit-déjeuner à la ferme avec plein d’animaux à observer et caresser.

Les observer, c’est sympa, surtout quand les agneaux têtent les lacets de Cédric ou l’oreille du copain de ballot de paille.

Mais évidemment, le plus rigolo c’est de pouvoir les tenir et/ou les caresser.

Et comme Madison est une toute petite ville finalement, on se retrouve entre amis et voisins autour des poussins.

Alban commence à apprécier, voire à réclamer la compagnie des enfants de son âge. On emmène donc parfois Bea en vadrouille avec nous (quand le transfert de siège auto ne nous démotive pas à l’avance). La dernière fois, on est allé à l’Arboretum profiter des arbres en fleurs et des jonquilles.

On avait emmené de quoi faire des bulles de savon, une des activités préférées d’Alban. On peut admirer les différences de technique.

Et comme de courir partout (ou de se faire promener en poussette), ça creuse, on a fait une petite pause casse-croûte avec des gourdes de compote Materne. On en trouve seulement depuis peu à Madison (je frime au parc, les autres mamans n’ont jamais vu ça!). Pas en avance sur tout les ricains 😉

Enfin, il y a quand-même un domaine dans lequel il est dur de les concurrencer: les aires de jeux!

On se trouve déjà plutôt bien lotis dans le quartier mais dans certains coins notre playground ferait ricaner. Poussés par le ouïe dire, on s’est organisé un pique-nique à Sun Prairie, à l’est de Madison. On a pas été déçus!

Le pique-nique a été vite expédié. Pourtant il y avait sandwich baguette et chips.

Mais comment lutter contre ça:

Alban était un peu dépassé au début mais il a eu vite fait de prendre ses marques.

Quant à Thomas, il n’a pas boudé son plaisir non plus.

Vraiment super! Dommage qu’il faille traverser tout Madison pour y aller…

Alors que cela va bientôt faire 3 ans que nous habitons à Madison, on a toujours pas fini d’explorer les environs. On avait énormément entendu parler de Devil’s Lake, le lac du diable. On y est allés un dimanche mais soit on en avait entendu trop de bien, soit le temps était trop gris, soit on était pas dans un bon jour, mais on a été un peu déçu. Le lac est sympa mais n’a rien d’exceptionnel. Surtout, il n’y a pas de chemin pour faire le tour du lac. Il y a des chemins de rando qui partent un peu partout dans la forêt mais nous on voulait voir le lac!

On a quand même jeté quelques cailloux, trempé les mains dans l’eau et couru comme des déglingo (copyright Amande) histoire de ne pas être venu pour rien.

Et sur le chemin du retour, LA bonne surprise qui fait que tu ne regrettes pas d’être venu: pour traverser la rivière Wisconsin et rentrer à Madison, pas de pont mais un bac. L’idée de mettre la voiture sur un bateau a tout de suite enchanté Alban. Il a fallu attendre un peu car le bac n’est pas super grand. Mais on s’est retrouvé nez-à-nez, enfin pare-chocs contre pare-chocs avec 2 voitures de cadres français en goguette. Le fin fond de la cambrousse du Wisconsin, le dernier endroit où tu t’attend à croiser des compatriotes, et pourtant…

Ca a fini par être à notre tour. Le passage en bac, grande première pour tout le monde!

Alban a admiré le spectacle depuis l’intérieur de la voiture (il avait un peu peur qu’on l’oublie sur le bateau). Thomas a le pied marin (ou l’équivalent pour une rivière en tout cas) lui!

Nous cédons aux sirènes de la nouveauté mais nous n’oublions pas les valeurs sûres.

Nous prenons de temps en temps une glace (fabriquée avec du bon lait du Wisconsin) à côté du labo de Cédric et nous allons la déguster à Centennial Garden.

C’est un cadre propice pour prendre de belles photos.

Ou pas…

Et surtout, il y a possibilité de patouiller dans l’eau! Le bonheur!

En effet, en ce moment, tout ce qui intéresse les loulous c’est la flotte.

Et rien à voir avec la canicule ou la sécheresse. Il y a 15 jours, alors qu’il pleuvait des seaux depuis le matin, on s’est quand même aventuré jusqu’à Olbrich Garden. On a troqué la grosse pluie pour un petit crachin, mais les cirés n’ont pas été inutiles…

Il y a eu l’approche en finesse: Regarde maman, une fontaine!

L’arrosage au jet d’eau.

Le patouillage dans la jarre.

Et le final en apothéose dans le bassin…

Donc utile les cirés, mais pas complètement efficaces…

Et comme par hasard, pour ce genre de chose, la complicité des 2 frangins est au top…

Pour les distraire un peu et éviter qu’ils ne finissent complètement trempés on a arpenté les allées sans bassins, fontaines,… Mais Alban, pas découragé, sortait la langue pour « attraper » les gouttes de pluie…

On a coursé les lapins. Mais ils se cachent plutôt bien. Et en cas de besoin, ils montent aux arbres!

On a aussi découvert le kaléidoscope végétal: une jardinière avec des plantes multicolores, un kaléidoscope, et hop!

Voilà (entre autres) ce qui nous a occupé ces derniers temps. Alors, on passe ou on est recalé?

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Happy birthday to … me!

juin 1st, 2010

Ma chère maman étant complètement débordée (il paraît que depuis que je marche, c’est de l’occupation), je viens vous raconter moi même comment s’est passé mon premier anniversaire.

C’était TROP BIEN!

Déjà, j’ai eu le droit à un magnifique gâteau en forme de lapin (j’arrive pas à dire lapin, je dit tapin quand j’en vois un dans le jardin, ça fait bien rire maman, mais j’ai pas compris pourquoi…)

Par contre, sous le fallacieux prétexte que j’essayais d’attraper la bougie, j’ai pas eu le droit de la souffler. Alors que je souffle hyper bien. Dès qu’on m’apporte ma bouffe, pour faire comme Alban, je postillonne dessus avec entrain. Bref, c’est Alban et Papa qui se sont dévoués.

Par contre, même s’ils étaient bien chaud pour attaquer le gatal, c’est moi le birthday boy qui ait eu le premier morceau. Celui avec plein de smarties dessus: miam. Et comme j’ai hérité du gène du chocolat addict présent dans les branches maternelles et paternelles, je me suis régalé!

Et ensuite, j’ai eu plein de cadeaux: un trucmuche qu’on pousse et qu’on tire avec un oiseau trop rigolo dessus (je l’emmène partout avec moi!), un train en bois avec des pièces à empiler sur les wagons, un nouveau jouet de bain, un anneau de bain, un puzzle en bois avec les formes et surtout un coffret d’instruments de musique. Depuis, je tape sur ~~des bambous~~ mon xylophone, je secoue mes grelots et je bave sur l’harmonica dès que l’occasion se présente. Par contre, pour les castagnettes, il va falloir que mon développement moteur progresse encore un peu.

Mais on pense à monter un groupe parce que le talent musical c’est pas ce qui manque dans la famille. On a testé plein de configurations et on s’oriente vers Papa à l’harmonica, moi au xylophone et Alban au chant.

Merci à mes Papis et Mamies, à mes tontons et tatas, cousin et cousine et à DuWayne et Judy!

Je profite de l’occasion pour vous filer quelques nouvelles puisque dans la foulée de l’anniv’, il y a eu le check-up chez le pédiatre. Le début était prometteur car la salle d’attente dépote au niveau des jouets, mais la note finale avec 3 vaccins, j’ai moins aimé.

Contrairement à ce que mes joues à bisous rebondies laissent croire, je suis galbé comme mon frangin et mon père, tout en longueur. Je mesure 76,2 cm (58%) et pèse 9,8 kg (32%). Je commence à être à l’étroit dans le 18 mois, je vais sans doute finir l’été dans des fringues taille 2 ans, celles que mettait Alban l’été dernier. A ce rythme là on va bientôt pouvoir mettre les mêmes vêtements, c’est cool! Et sinon, j’ai plein de dents qui poussent (12 en tout dont 4 récentes sorties en 4 jours): ça fait maaaaal!

Pour le reste, j’ai bluffé la pédiatre en lui montrant comment je marche bien, comment je joue bien, comment je gazouille bien, … Niveau vocabulaire justement, avec quelques approximations, je dis Papa, Maman, Alban, A boire (pour tout ce que je veux attraper), Tapin pour la plupart des animaux, Bye-bye (avec moult moulinets de bras) et … Non, non, non. 🙂 Il faut dire que je l’entend toute la journée: quand j’approche de la tour range CD, quand je fais mine d’empoigner un livre dans la bibliothèque, quand j’ouvre les portes des placards de la cuisine, quand je veux manger les cailloux au parc ou les pissenlits dans le jardin (alors que les tapins, ils le font eux, je les ai vu!), quand je vais piquer un jouet à Alban, quand Alban vient me piquer un jouet: non, non, non qu’elle dit Maman. Maintenant, je le dis avant elle, on gagne du temps.

Surtout qu’avec Alban, c’est vrai qu’on est pas toujours d’accord. Mais globalement, on se débrouille très bien tout seul pour régler la question. Faudrait qu’elle nous lâche un peu la mère…

Quand Alban préfère jouer tout seul, j’ai toujours un truc à faire. En ce moment, je travaille mon équilibre toujours un peu précaire. Je m’entraîne en ramassant ce qui traîne (et vu le bazar que je sème, il y a l’embarras du choix). Et plus c’est gros et encombrant, plus je suis content.

Je suis assez satisfait de mes progrès. Par contre, comme je refuse toujours catégoriquement de faire du 4 pattes, je galère pour me relever tout seul. Si j’ai un meuble ou une main secourable comme point d’appui ça va. Mais sinon, je suis bien coincé.Enfin, c’est pas ça qui va entamer ma bonne humeur!

J’aime bien m’entraîner dans mon lit parce que pour le coup, j’ai des points d’appui partout. Je peux jouer à « Coucou Le voilà » au dessus de la barrière. Et ça m’éclate grave!

Mais bon, quand je suis sur mes pieds, je fais quand même bien le mariole. Il suffit de 3 notes de musique pour que je me mette à onduler de la couche. Travolta n’a qu’à bien se tenir! Et je fais aussi très bien la danse du balai…

Un de mes moments préférés de la journée c’est le bain. Je vous aurais bien montré des photos de mon nouvel anneau de bain et de mon super nouveau jouet mais maman n’a pas trop le loisir de faire des photos quand je suis dans la baignoire avec Alban.Du coup, vous aurez seulement des photos de mes bains en solo. Je m’y adonne à mes activités favorites en toute sérénité: la lecture, la dégustation de canard en plastique et de l’eau du bain. Le cru 2010 est exceptionnel!

Et sinon, je suis pas épais, mais qu’est ce que je boulotte! Si Alban a le malheur de laisser traîner un truc, il le revoit pas. Surtout si c’est une briquette de chocolat au lait: ça combine deux de mes passions, le chocolat et les pailles!

Le reste du temps, j’en suis réduit à quémander car tout est hors d’atteinte.

Heureusement, je sais me faire comprendre.

J’vous raconterai bien aussi comment je suis curieux et comment j’apprécie d’aller traîner mes guêtres dehors pour découvrir le monde et respirer le bon air.

Mais je vais pas faire tout le boulot non plus! Je vais mettre la pression à Maman pour qu’elle vous raconte bientôt nos virées récentes. En attendant, je vous fais de gros bisous à tous et gardez le sourire!

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A comme…

mai 3rd, 2010

En ce moment avec Alban, on joue à A comme avion, B comme bateau, etc…

Il m’a déjà fait le coup du A comme Alban (il est pas du genre à s’oublier le loustic) mais il aurait pu me dire A comme artiste parce que depuis quelques temps, Alban expérimente l’art sous bien des formes.

Il a commencé par la musique. Il snobe son petit synthé pour s’installer au « grand » piano et en avant la musique!

Il adore évidemment tripoter tous les boutons et surtout celui du volume mais il nous gratifie parfois de prestations piano + chant tout à fait heu, comment dire? Intéressantes! Voilà, c’est ça, intéressantes et personnelles 😉

Lors de notre dernier passage dans un magasin d’éléctroménager, il y avait le jeu vidéo Guitar Hero en démonstration (c’était l’édition Rock Band des Beatles. Il est pas dégénéré!) . Ni une, ni deux, Alban a empoigné la guitare!

Qui s’est révélée un peu lourde et difficile à manipuler. Loin de se décourager, il a empoigné les baguettes de la batterie. Et là, il a choppé le truc super vite. Notez qu’il alterne les coups d’oeil sur son instrument et sur sa « partition » qui défile sur l’écran…

Ca lui a tellement plu que maintenant il s’entraîne à se jeter du haut du canapé comme les rock stars se jettent du haut de la scène dans le public.

Enfin, rock star, c’est bien joli, mais il faut aussi penser aux textes des chansons. Alban n’hésite donc pas à piocher dans notre bibliothèque de temps en temps: les histoires de Oui-Oui, Tchoupi et Petit Ours Brun, c’est limité en vocabulaire.

Alban goûte aussi l’art culinaire. Il faut dire que niveau bouffe, il ne faut pas lui en promettre. Et Thomas prend le même chemin…

La pâtisserie en général et les sablés en particulier n’ont donc plus de secret pour lui. Mais ce qu’il préfère, c’est quand même le moulin à purée!

Au rayon artistique, nous avons profité de l’hiver pour l’initier au patinage du même genre. Il faut dire qu’à Madison, le moindre étang se transforme en patinoire et que la ville gère des locations de patins sur au moins 10 sites. Même en taille enfant!

Tout ceux qui m’ont déjà vu sur des patins (ils ne doivent pas être nombreux et sont priés de garder le silence sous peine de représailles 🙂 ) se doutent que c’est Cédric qui s’est improvisé moniteur. Les débuts sont un peu hésitant mais stylés (on voit une pointe digne d’un triple boucle piqué sur la 2ème photo)

Alban est un peu tendu et ne veut pas trop lâcher Cédric mais Thomas donne de la voix pour encourager depuis le banc de touche.

Ca fonctionne et Alban se prend pour Candeloro (Elles datent mes références en patinage dis-donc!)

Evidemment, maintenant que la neige a fondu, on revient à des loisirs créatifs plus traditionnels. Je n’ai pas de photos de deux activités qui pourtant occupent une bonne partie de nos journées: l’Aquadoodle (le tapis magique sur lequel on dessine avec de l’eau) et la Patarev (La meilleure pâte à modeler du monde: si elle sèche, tu l’humidifies et hop, c’est reparti pour un tour. Merci encore Isabelle pour ce cadeau génial) . Sans doute parce que je dois participer. J’ai développé de dons de sculpture de voiture en pâte à modeler, je ne vous dis que ça!

Quand on ne fait pas de la « tatamoyer » ou qu’on ne dessine pas en nettoyant le plancher (activité 2 en 1, je devrais être contente), on fait de la … « teinture ». De la peinture quoi. Avec Cary la super baby-sitter (comme ça je peux prendre quelques photos!).

Lors de nos visites hebdomadaires à la bibliothèque, l’histoire est suivie d’une activité manuelle en rapport avec l’histoire du jour. Et c’est l’occasion de toucher à de nouvelles techniques et à de nouveaux matériaux: découpage, collage, craie, laine, coton,… Après le défi, c’est de reproduire la même activité à la maison avec ce qui traîne.

Comme il faut vivre avec son époque, Cédric a fait don à Alban de son vieux portable et lui a installé un programme de dessin pour enfant. Alban trace, colorie, déplace des formes le tout à l’aide de la souris ou du pavé tactile.

Une telle maîtrise de l’informatique m’épate mais bien souvent, Alban revient au fondamentaux et s’exprime avec des moyens simples. Comme un bon vieux stylo bic. Et sur des supports qui n’ont rien de virtuels. Comme sa main.

Ou la joue de son frère…

Enfin, on va quand même pas brider la créativité de notre artiste en herbe…

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Complètement fondus!

avril 24th, 2010

Il ne s’agit pas de nous (encore que selon certains proches dont je tairais le nom, les plombs soient bien attaqués 😉 ) mais des chocolats de Pâques!

Ils n’ont malheureusement pas fondus sous le soleil printanier (il a même plu) mais seulement sur la tarte aux poires préparée avec l’aide d’Alban.

Mais ce ne sont pas quelques degrés en moins et quelques gouttes de pluie qui ont arrêté Thomas et Alban! Sitôt prévenu du passage du Lapin de Pâques, Alban a enfilé ses bottes et s’est rué dehors.

Il n’a pas été déçu! Le Lapin avait bien sûr caché quelques chocolats mais pour éviter l’indigestion des 2 petits gourmands de la maison, il a surtout déposé des jeux dans le jardin.

Thomas n’a pas mis longtemps à piger le concept. Et comme il est en pleine phase de « je prends un truc, je le jette par terre, je me baisse pour le ramasser, je manque de me vautrer mais j’arrive à me relever et donc je recommence l’étape 1 de la liste », ça tombait super bien.

Une fois le jardin ratissé, Alban a voulu essayer ses nouveaux jouets tout de suite. Et il y avait de quoi faire!

Pour patienter pendant le montage de la tente, dégustation de chocolat pour tout le monde. On note deux approches différentes: dépiautage en finesse et délicatesse pour Alban, avec l’alu pour Thomas…

Le truc qui a eu le plus de succès, ça a été les nouveaux jouets pour le bac à sable. 6 mois qu’Alban attendait qu’on sorte le bac à sable du sous-sol! Et là, le même jour, il peut à nouveau jouer au sable et avec de nouveaux jouets!