Les Norais à Madison

Vendredi 13 et autres bizarreries…

février 15th, 2009

Les américains sont superstitieux et le chiffre 13, ils n’aiment pas. Pas du tout. Il y a des immeubles qui passent du 12ème au 14ème étage, des avions qui passent du 12ème au 14ème rang, … Ca m’a toujours fait rire car techniquement, il y a bien un 13ème étage ou un 13ème rang mais bon, si bannir le chiffre suffit à les rassurer, moi ça ne me dérange pas.

Ici le vendredi 13 donc pas de super cagnotte ou de coup de chance inespéré. Tu as la poisse et c’est tout. Perso, je ne suis pas superstitieuse mais là, je suis presque convaincue:

Voici des photos de chez nous le jeudi 12 février:

Je n’ai pas pris les photos au meilleur de la journée, sous un petit soleil printanier, mais on était super contents: la neige avait fondue, les températures étaient douces, on avait même ressorti les ballons et le panier de basket pour profiter de la pelouse.

Voici les photos du vendredi 13 au matin:

Ca refroidit hein?

Moi qui y croyait au printemps, pfft, j’ai du ressortir la pelle pour déneiger!

Et s’il n’y avait que ça, le vendredi 13, ça ne me ferait pas plus d’effet, mais on a assisté à un phénomène étrange. Pour cela on a du aller sur le lac Mendota. J’ai bien dit sur le lac, et ce sans les canoës indispensables l’été.

Derrière moi et Alban vous pouvez admirer la terrasse de Memorial Union où il fait bon boire une bière ou déguster une glace l’été. Alban se souvenait très bien que cet été à cet endroit précis il y avait de l’eau (il a même fait coincoin à de nombreuses reprises en souvenir des canards gloutons) et a catégoriquement refusé de poser un pied sur le lac gelé. J’avoue que je n’en menais pas large non plus en raison des « fissures » que l’on pouvait voir à certains endroits. Le phénomène s’appelle « Icequake« , tremblement de glace en quelque sort, et provient du fait que lorsque les températures varient brusquement, la glace se dilate ou se rétracte et casse par endroit. Entre ça, ma surcharge pondérale perso, Alban dans les bras et le fait que la glace glissait à mort, je me suis déplacée à la vitesse de l’escargot au ralenti.

Tout ça pour voir quoi?

La statue de la Liberté émergeant du Lac Mendota! Je vous avais dit qu’il se passait des trucs bizarres!!!

Trêves de plaisanteries, en réalité, c’est une « tradition » d’installer cette magnifique fausse statue sur le lac quand la météo le permet. Des étudiants qui voulaient être élus représentant du campus avaient promis dans les années 1970 que si leur liste passait, ils feraient déplacer la statue de la Liberté de New York à Madison (ici aussi les étudiants picolent sec!). Et comme ils ont gagné, ils ont « tenu leur promesse ». Et maintenant que le matériel existe, on le ressort quand les conditions le permettent. Cédric est allé voir l’envers du décor, c’est un peu cheap, mais de loin, ça fait son petit effet!

Alban a finalement accepté de poser un pied sur le tapis qui menait à la statue, il a du assimiler ça aux pontons qui étaient sur le lac l’été. Il a surtout compris que c’était le plus sûr moyen de se barrer vite fait pour retrouver le plancher des vaches, ses dingos de parents ayant décidé de passer leur après-midi sur le lac. Le Polar Plunge, il laisse ça à papa la semaine prochaine!

Puisqu’on parle d’Alban, quelques nouvelles de Monsieur Vingt Mois (MVM pour les intimes).

La faute au redoux et à sa copine Béatrice, il avait attrapé une petite gastro (qu’il s’est empressé de nous refiler, MVM est partageur). Au vu de l’appétit récemment, il est complètement remis. Lui qui avait tendance à bouder un peu le petit-déj (encore un truc qu’il n’a pas pris à sa mère qui n’est pas bonne à grand-chose avant son chocolat), il vient réclamer du rab à ses parents.

Et le reste des repas est à l’avenant: ça y va à la manoeuvre!

Après les nourritures terrestres, les nourritures spirituelles: MVM se rend compte qu’il baigne dans le bilinguisme. Il attaque donc le dictionnaire Anglais/Français.

Comme ça manque un peu d’images et que la lecture n’est pas franchement maîtrisée, on lui met de temps en temps PBS Kids, les programmes éducatifs pour enfants: le mot du jour « Turtle » (la tortue pour ceux qui n’arrivent pas à voir le dessin sur la télé).

Alban va en principe se coucher sans discuter. MVM essaie parfois de jouer la montre. Il use de différentes méthodes.

Le déménagement en est une.

Une autre (plus efficace pour attendrir maman): « regardez comme je m’amuse, vous n’auriez pas le coeur de m’interrompre! »

Ca marche 5 minutes mais pas tellement plus longtemps.

Mais Monsieur Vingt Mois a quand même un vrai souci.

Il voit bien que quelquechose se trame dans son dos. Enfin façon de parler, c’est pluptôt dans le ventre de maman que ça gigote!

Toc-toc? Y a quelqu’un? Un petit frère? C’est quoi ça? Un concurrent pour me piquer l’attention de mes parents et mes jouets oui! Allez, un câlin à maman et une caresse au petit frère parce qu’un petit frère, c’est surtout chouette pour jouer avec et lui montrer plein de bêtises!

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Grüetzi!

février 9th, 2009

Depuis un peu plus d’une semaine, nous profitons d’un temps magnifique: soleil, températures douces (aux alentours de 0°C quoi) et avec les journées qui rallongent, on a beau savoir que Phil la marmotte prévoit 6 semaines d’hiver supplémentaires, ça sent le printemps.

Le week-end du 1er février nous sommes donc allés nous ballader à New Glarus, à une petite 1/2h de voiture au sud de Madison. Ce village a été fondé par des colons européens en 18oo et des brouettes, mais pouvez-vous deviner le pays d’origine de ces immigrants? (le titre est supposé vous mettre sur la voie).

Premier indice, l’église du village:

Si vous trouvez avec ça, vous êtes forts!

Deuxième indice, des panneaux de signalisation:

Toujours pas?

Troisième et dernier indice (on va pas y passer la journée non plus, vous n’aurez pas envie de lire la fin de l’article!), des constructions typiques du pays d’origine:

Eh oui, nous étions dans la « petite Suisse » du Wisconsin. Avant d’oublier, Grüetzi veut dire « Salutations » en Suisse allemand et c’est sur tous les drapeaux qui décorent le centre-ville.

Sous le soleil, la ballade dans les quelques rues du centre-ville était bien agréable. On avait du mal à se croire en Suisse car ça manquait de montagne autour, mais c’était quand même un peu dépaysant par rapport au Wisconsin.

Le truc qui nous a vraiment fait penser à la Suisse, c’est que le premier chalet typique qui attire l’oeil en entrant dans le village, c’est une banque. Une banque américaine certes, mais le clin d’oeil nous a fait rire.

Et ce qui m’a le plus plu, c’est la touche kitch parsemée ça et là au détour des rues: la vache peinte! Je ne saurais dire si c’est plus américain ou suisse mais comme il y a pas mal de vaches « sculptures » dans Madison qui ne se flatte pas d’être suisse, je vais laisser le bénéfice du doute aux Hélvètes…

Ma préférée, la vache chef!

Je vais militer pour qu’ils importent une vache Milka aussi!

Nous sommes allés faire un tour dans un magasin qui ne vend que des produits suisses. C’était marrant (surtout les cloches à vaches et les « boîtes à Meuh! » qu’Alban a adoré) mais hors de prix: 50$ pour l’appareil à raclette du pauvre. Enfin du pauvre qui a 50$ à gaspiller dans un support à bougie sur lequel tu peux poser deux mini-poëllons de la taille d’une 1/2 tranche de raclette (5x5cm à tout casser). Pour ce prix là, t’avais même pas les spatules! Et je me demande combien de temps met la raclette à fondre lorsqu’elle est chauffée par une bougie? Faut pas couper des tranches trop épaisses!

Les cartes des restaurants étaient un peu décevantes aussi, peu de plats montagnards. La palme revient à un restau soit-disant suisse qui proposait des plats japonais.

Mais on a trouvé la maison parfaite à louer pour se faire un remake d’Heidi dans son alpage.

Alban n’a pas voulu quitter New Glarus sans visiter le terrain de jeu praticable malgré la neige. Et il n’a pas été déçu car en ce moment, sa grande passion c’est le « bogan ». Et là, pas 1, pas 2, pas 3 mais 6 toboggans sur le playground. On a eu du mal à le décoller! Au sens propre comme au sens figuré car même si la neige fond, il en reste une bonne couche. L’accès aux « bogans » fut donc fastidieuse.

Mais la récompense était à la hauteur des efforts fournis.

Ce que les photos ne « rendent » pas, ce sont les bonnes joues d’Alban qui tremblotent a cause des cylindres dont le toboggan (un peu tape-cul) est composé. L’auguste fessier n’a que moyennement apprécié d’être secoué même si un petit sourire apparaît. L’atterrissage a aussi été un peu laborieux!

Qu’à cela ne tienne, passons au suivant! Puis à celui d’après! Etc…

Ce toboggan a emporté les suffrages d’Alban. Mais aussi ceux de Cédric!

Après des bonnes journées comme celle-là, on espère vraiment que le beau temps va durer. Demain, selon le prévisionniste météo local (c’est une star ici, on ne rigole pas), on devrait battre le record de températures la plus chaude pour un mois de février: 55° Farhenheit (13°C). Pour info, il faisait 54°C F à Los Angeles aujourd’hui: c’est très surfait la Californie!

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Histoires naturelles

janvier 31st, 2009

Avec le décalage horaire, ça doit être l’heure de diffusion sur France Télévision de ces formidables émissions pour insomniaques ou lève-tôts: « Histoires Naturelles ». Avec des sujets aussi divers et passionants que la loutre musquée de la Lozère, le lapin nain des Cévennes ou la truite arc-en-ciel de Trifouillis-les-oies.

Eh bien dans le Wisconsin, on a mieux! On a les histoires de Mike.

Voici le mail que Cédric a reçu de la part de Mike (son chef d’équipe) il y a quelques jours:

Hi everyone,

Here are some pictures of the raccoon that recently took up residence  
in my attic. I snagged him with a Havahart trap, rented from the local  
hardware store. I suspected he was coming out each night, so I set the  
trap out on the back porch near the tree he would have had to climb  
down on. Baited it with dog food, with a slice of Foie gras (obtained  
from the doggie bag part of a restaurant meal from New Years eve) on  
top. I suspect the latter was too hard to resist.

He was cute, but prone to biting anything that got too close. He tried  
to look ferocious but it did not work too well when he was in the cage.

I let him go far west of Madison.

Mike

En VF, ça donne ça comme histoire:

« Salut tout le monde,

Voici quelques photos du raton-laveur qui a récemment élu domicile dans mon grenier. Je l’ai chopé avec un piège Havahart, loué à la quincaillerie locale. J’ai pensé qu’il sortait chaque nuit, donc j’ai installé le piège à l’arrière de la maison, à côté de l’arbre par lequel il descendait (du grenier NDLT). Je l’ai appâté avec des aliments pour chien surmontés d’une tranche de foie gras (obtenu dans le doggie bag d’un repas au restaurant pour le réveillon du Nouvel an). Je pense qu »il n’a pas su résister à ce dernier.

Il était mignon, mais avait tendance à mordre tout ce qui approchait. Il a essayé de paraître féroce mais ça n’a pas trop bien marché quand il était dans la cage.

Je l’ai relâché loin à l’ouest de Madison.

Mike »

J’ai adoré le message pour plusieurs raisons:

– il montre l’ambiance hyper détendue et sympa du labo de Cédric. Son chef est une sommité dans son domaine mais il adore raconter des histoires de ce genre, voire des histoires dans lesquelles il n’a pas toujours le beau rôle et il les raconte hyper bien.

– le raton-laveur est trop mignon. En vrai, ce genre de bestiole, c’est une vérole. Ca traîne en ville sans aucune peur des chiens qui gardent les maisons (Mike a deux Colleys), d’ailleurs, ça n’a peur de rien et surtout pas des hommes, ça éventre les poubelles pour se nourrir et quand les poubelles sont hors d’atteinte, tout est bon pour essayer de rentrer dans les maisons et ravager l’intérieur. Mais quand même, qu’est-ce que c’est mignon!

Par contre, je m’insurge contre la technique de piégeage: du foie gras aux raton-laveurs? Et pourquoi pas de la confiture aux cochons? Cela dit, si le foie gras datait du nouvel an, il était peut être un peu avarié (un truc qui ne risque pas de se produire chez nous, il n’a pas le temps de pourrir le foie gras!). Et puis qu’est-ce que c’est que ces histoires de le relâcher à l’ouest de Madison? C’est par là qu’on habite nous! OK, on habite pas « loin à l’ouest de Madison » mais sachant que Mike habite au sud, voire légèrement au sud-est, pourquoi venir à l’ouest?

Enfin, on nous avait dit que le Wisconsin c’était le badger state (l’état des blaireaux), mais on a vu beaucoup plus de raton-laveurs (y compris dans notre quartier) que de blaireaux. On nous aurait menti?

PS: Joëlle,tant qu’on en est à parler de faune sauvage, qu’est-ce qu’il devient le marcassin des photos que tu nous a envoyé?

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Your nose knows!

janvier 26th, 2009

L’année dernière, MGE (Madison Gas & Electricity) avait placardé ce jeu de mots (nose et knows se prononcent presque pareil), qu’on peut traduire par « votre nez sait », sur les bus pour inciter toute personne reniflant une odeur suspecte de gaz à les appeler.

Jeudi dernier le numéro aurait été utile à Cédric. Dans la matinée, tous les chercheurs du Biochemistry building (bâtiment de Biochimie) ont commencé à sentir une odeur de gaz très très forte. L’alarme n’a pas tardé à sonner, Cédric a juste eu le temps d’attraper son manteau et de sortir.

La police les a maintenu à bonne distance du bâtiment, en a fait évacuer d’autres par sécurité et a coupé la circulation sur la grande avenue 3×3 voies qui passe juste devant le labo de Cédric (ça a bien fichu la pagaille d’ailleurs!). Réaction de Cédric qui m’a téléphoné depuis la parking « Bon, selon la police, il y en a au moins pour 3h donc on en profite pour aller mange au resto avec mes collègues. Mais quand même, si le bâtiment saute, ça craint, je perds tout mon post-doc! ». En effet les souches conservées dans les congélateurs à -80°C risquent de ne pas aimer…

Heureusement, les équipes de MGE sont intervenues rapidement et efficacement et le bâtiment n’a pas sauté.

En revenant bosser l’après-midi, Cédric a eu l’explication sur le pourquoi de la fuite: le bâtiment juste à côté du labo de Cédric est en travaux. Dans la matinée, l’entreprise de gros-oeuvre a pété la canalisation d’eau principale qui alimente les 2 bâtiments. Résultat, plus d’eau (ce qui avait déjà bien handicapé Cédric dans ses manips, la plupart des machines ou des expériences requérant un minimum d’eau) et surtout, un bon ravinement de la terre autour. Et dans les parages de la canalisation d’eau, il y avait … la canalisation de gaz! Qui a fini par lâcher elle-aussi.

Mais là où c’est vraiment la loi de l’embêtement maximum (on avait une autre expression quand je bossais à la construction, mais maintenant, je châtie mon langage), c’est que la fuite a eu lieu juste devant les bouches d’aération qui font entrer de l’air dans le bâtiment où travaille Cédric. Ce qui explique pourquoi ça s’est mis à sentir aussi fort, aussi vite: le gaz était aspiré dans le bâtiment. Un bâtiment plein de labos et donc de becs Bunsen… Et histoire de rigoler, l’après-midi, quand ils ont purgé la canalisation, ils n’ont pas coupé la ventilation, histoire que ça renifle bien le gaz à nouveau dans le bâtiment et que tout le monde sorte en 4ème vitesse sans attendre l’alarme. Trop drôle comme blague non?

Enfin bon, tout est bien qui finit bien. Moi ça m’a rappelé mes glorieuses années au sein du groupe Suez ou dans le courtage à gérer des chantiers qui partent en vrac (le pire c’était les câbles France Télécom arrachés, ça coûtait bonbon). Et on a eu une pensée pour Guillaume aussi, notre gazier préféré.

Par contre, le soir on s’attendait à un super reportage aux infos locales. Normalement, pour la validation des plans de la nouvelle supérette du coin, ils te font un reportage de 5 minutes avec recueil des avis des riverains, historique de l’occupation du centre commercial depuis sa création et projection de fréquentation jusqu’en 2020. Et c’est suivi d’un débat en plateau avec intervention du président du comité de quartier, du gérant de la futur supérette, … Et en fait, rien. 30 secondes d’images de 3 bâtiments différents (mais même pas celui de Cédric) et la vague mention du gros souk au niveau de la circulation à cause de la fermeture de l’un des principaux axes de circulation de Madison. Une conclusion s’impose: les journalistes locaux manquent de nez! 😉

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Clin d’oeil!

janvier 20th, 2009

C’est mon clin d’oeil à l’actualité du jour, la prestation de serment du nouveau président de notre pays de résidence.

C’était marrant d’entendre dans la même phrase « Barack », « Hussein » et « President of the United States », mais au delà du symbole, je lui souhaite bien du courage à Barack Obama car les américains placent de grands espoirs en lui. On croise les doigts pour ne pas être (trop) déçu.

Et pour l’avenir n’oubliez pas:

Norais-Froment n°2 Président!

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Réchauffement climatique?

janvier 17th, 2009

Je ne suis pas scientifique pour deux sous mais quand j’entends parler du global warming (le réchauffement global de la planète), je dois un peu me forcer pour y croire.

Surtout certains matins quand, en sortant de la maison, tu constates que l’allée est bicolore: un côté clair,un côté foncé.

Le côté clair est mat, le côté foncé bien brillant. C’est beau.

Mais casse-gueule. Car ce qui donne ce si joli effet scintillant, c’est une couche uniforme de 0,5 à 1cm de glace bien lisse qui recouvre tout (sauf la moitié de l’allée pour ceux qui ont suivi). Surtout notre entrée de garage, c’est quand même plus rigolo de savoir piloter comme au trophée Andros pour espérer sortir ou rentrer chez toi.

Alors que les services de la voierie de Madison sont normalement hyper efficace, là il y’a eu comme un souci: la température a brusquement chuté après qu’il ait fait juste assez chaud pour qu’il pleuve. Et chuté en dessous des -20°C, alors que le sel n’est efficace que jusqu’à -18°C. C’est ballot non?

Ils ont sablé tant qu’ils ont pu pour limiter les dégâts mais les carrossiers ont eu beaucoup de visites. Je ne parle pas des urgences qui ont du être en rupture de stock d’attelles et de plâtres.

Les températures ont fini par remonter un peu et la glace par fondre mais Holidays on Ice ici, c’est grandeur nature.

On venait juste de digérer ce premier épisode de 48h de confinement forcé (pas moyen de sortir à pied ou en voiture) quand on a enchaîné cette semaine avec un « Arctic Express« . A savoir une bonne grosse masse d’air en provenance directe du Pôle Nord qui décide que plutôt que de rester au Canada, elle se ferait bien un séjour touristique dans le Midwest.

A première vue, les bulletins météo ne font pas trop peur: températures aux alentours de -20°C -30°C, rien de bien transcendant.

Quand on commence à regarder le détail (le carré marron du milieu) à savoir les températures ressenties plutôt que les températures réelles, c’est moins sympa: -21°C « en vrai », t’as l’impression qu’il fait -29°C, -26°C, ça donne du -34°C. C’est quoi cette arnaque?

En plus, quand tu sors, tu te prends l’écart entre la température ambiante de la maison et celle du dehors: passer de 20/21°C à -27°C, tu le sens bien le choc thermique!

Donc forcément, l’envie de sortir fond comme neige au soleil (expression valable partout, sauf dans le Wisconsin…). De toute façon, la télé et la radio diffusent les alertes météo qui te rappellent qu’avec le vent qui fait tomber les températures ressenties à -42°Farhenheit (-40°C), il ne faut pas sortir car tu peux souffrir d’hypothermie et de gelures en 10 minutes. Bon, c’est si tu n’as pas de bonnet, de gants ou d’écharpe je pense car Cédric est rentré du labo à pied jeudi soir (40 minutes de marche) et il a encore tous ses orteils, tous ses doigts, ses oreilles et le bout de son nez.

Alors le réchauffement climatique, oui, mais pas dans le Wisconsin.

Pas dans le sud de la France non plus car Daniel et Isabelle, l’oncle et la tante de Cédric, qui habitent vers l’étang de Berre nous ont envoyé les photos des chutes de neige de début janvier autour de Marseille: impressionnant!

De la neige en plaine dans le sud de la France. Alors que la population n’est même pas équipée: avec un balai Isabelle, ça risque d’être un peu long pour déneiger!

Heureusement, il semble qu’il y ait un gène de la résistance au froid qui traîne dans la famille de Cédric. J’espère qu’Alban en a hérité!

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Pour bien commencer l’année!

janvier 12th, 2009

Pour bien commencer 2009 (et bien finir 2008), on a étrenné notre appareil à fondue.

On avait dévalisé notre dealer de fromage habituel mais le vendeur était halluciné de me voir uniquement choisir des fromages au lait cru (raw milk ou unpasteurised milk). Heureusement que l’on ne voit pas encore que je suis enceinte lorsque j’ai mon manteau sur le dos car il aurait sans doute appelé les services sociaux pour mise en danger de la vie de n°2.

Beaufort, Gruyère, Appenzeller (à la place du Comté que je n’ai pas trouvé) et Emmental. Et quelques champignons car depuis qu’on a goûté à la fondue aux cèpes de La Cabane (LA crêperie savoyarde de Palaiseau, voire la seule crêperie savoyarde du monde entier que je recommande chaleureusement), on s’est converti aux champignons dans la fondue.

Alors, le premier qui me dit que ce n’est pas la vraie recette de la fondue savoyarde, je lui réponds 1) qu’il y a autant de recettes de fondue savoyarde que de savoyards 2) Zut! (c’est le seul gros mot proféré désormais vu qu’Alban répète tout ce qu’il entend).

Et le St Félicien, on l’a pas mis dans la fondue, on l’a mangé à la petite cuillère!

On a pas mégoté sur les quantités même si on a réussi a résister à la tentation de mettre tous les fromages dans le poëlon. Et ensuite, chef Cédric a touillé. On a eu la main un peu lourde sur le vin et sur les champignons (l’habitude des proportions pour 4/6 personnes) mais le résultat était plus que satisfaisant.

On a pas tout fini (j’ai fait un genre de tartiflette avec le reste, pas mauvais non plus!) et tout ça, c’est à cause de Mamie Christiane! Parce que dans notre colis de Noël, on avait aussi de LA terrine de lièvre de Mamie Christiane.

Les mots me manquent pour vous dire à quel point je me suis régalée. Cédric aussi hein mais c’est pas sa madeleine de Proust à lui, la terrine (j’assume mon côté terrien niveau madeleine). Lui ce serait plutôt le foie gras de son papa et comme on est outrageusement gâtés, on en a reçu la semaine dernière. On a loupé l’étape des photos, on était trop pressé de le déguster. On a quand même pris le temps d’aller chercher du bon pain dans notre boulangerie française attitrée et ensuite: miam!

Ce week-end, histoire de continuer sur notre lancée, on a invité « La French Connexion » (tous les français qu’on connaît sur Madison) à tirer les rois. On était 14 avec les enfants. J’avais fait une galette à la frangipane (et j’ai même fait la pâte feuilletée, je suis trop fière!), Stéphanie qui vient du sud avait cuisiné 2 gâteaux des rois (brioches aux fruits confits), Hélène avait apporté une Amandine aux poires et il y avait des truffes préparées par Jean-Michel et ses enfants pour les chocolatmaniaques. On avait même des boissons françaises: du cidre du Mont Saint Michel et … de l’Orangina.

Autant vous dire qu’on est pas mort de faim ou de soif!

On a pas fait que se remplir l’estomac, on a aussi bien papoté car ce groupe est franchement sympa. La plupart sont arrivés à Madison à peu près en même temps que nous, travaillent à l’université et ont dans nos âges donc les liens se créent facilement. Alban était aussi ravi de revoir les enfants de Jean-Michel et Cécile: les cavalcades dans le couloirs sont allés bon train et c’est plus rigolo avec les copains qu’avec Papa ou Maman!

Le résultat est là: entre les fondues (on a remis ça la semaine suivante avec le fromage restant!), les galettes (j’ai fait des essais), les chocolats, la terrine, le foie gras, … j’ai pris du ventre! Ma bonne résolution, c’est de retrouver ma ligne de jeune fille. Mais je suis réaliste, je me donne jusqu’au mois de mai 😉

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Happy New Year!

janvier 1st, 2009

En 2009, nous vous souhaitons:

De démarrer l’année du bon pied

De cultiver votre jardin

De vous jetter à l’eau

De profiter de la vie

De rester curieux

De croquer la vie à pleines dents

Et surtout garder la pêche et le sourire

Très douce et heureuse année 2009 à tous!

Virginie, Cédric et Alban

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Sport d’hiver à domicile

décembre 29th, 2008

Ce week-end, les Farrar nous ont invités à passer chez eux rencontrer leur petit fils Matthias et pour aller dévaler les pentes enneigées en luge. Il est né quelques jours avant Alban et comme ils s’en sont occupés lorsqu’il été bébé (c’est la raison pour laquelle ils étaient à Boston pendant 6 mois et qu’on a pu squatter leur maison), ils comparent toujours Alban et Matthias. C’est souvent à l’avantage d’Alban devant nous mais je parie que c’est l’inverse en présence de leur fils et belle-fille :-).

Nous avons donc fait la connaissance de Christian, le fils de Tom et Friedemarie, et d’Heidi, sa femme. Matthias dormait encore à notre arrivée ce qui a laissé le champ libre à Alban pour lui piquer tous ses jouets. Il devait se souvenir de son séjour début novembre et plutôt en bien car je n’ai même pas eu le temps de lui enlever ses bottes qu’il nous servait le thé.

On a pu aussi admirer le sapin de Noël décoré dans la plus pure tradition allemande. Il y a même les vraies bougies que les Farrar allument le soir mais là perso, je le tenterai pas chez moi: les maisons en bois, ça doit bien brûler! Fridemarie nous avait aussi préparé une pâtisserie allemande avec des amandes et des raisins secs dont j’ai oublié le nom: il n’en est pas resté!

Friedemarie et Tom ont montré quelques photos de Matthias à Alban pour qu’il se familiarise et hop, les deux toddlers (c’est l’appellation locale du bébé qui marche/de plus de 12 mois et moins de 3 ans) sont mis en présence l’un de l’autre.

Après environ 5 minutes d’observation, ils sont partis bras dessus bras dessous retourner toute la baraque, gratter les cordes des guitares qui traînent un peu partout, attraper les téléphones pour appeler en longue distance, planquer les télécommandes, … Evidemment, bien qu’il y ait un téléphone par pièce (soit environ une douzaine), des télécommandes à foison et des tas de jouets, l’attention de l’un se portait immédiatement sur ce que l’autre faisait avec tentative d’appropriation immédiate. Mais globalement, ils ont bien échangé et joué et ont applaudi ensemble Tom qui leur a chanté leurs chansons favorites accompagné d’un instrument qui s’appelle en anglais Autoharp (ma transcription phonétique renvoie à une page internet Wikipédia, j’en suis toute épatée. Je vous laisse la consulter si vraiment vous voulez savoir à quoi ça ressemble).

Le niveau d’excitation et de nuisance sonore montant, hop, enturbannage, carapaçonnage et moon-bootage pour la première manche du critérium international de luge de Madison (catégorie poids mouches nés en 2007 et moins de 11kg)!

On a commencé par affronter les trottoirs verglacés pour se rendre au terrain de sport de l’école d’à côté. Il avait beaucoup plu vendredi et samedi. On a eu presque 10°C toute la journée de samedi donc la neige a bien fondue. Mais samedi soir, il a renneigé et gelé d’où le verglas. Le plus idiot, c’est que la ville impose de déneiger le trottoir devant chez soi mais ce sont les trottoirs bien denneigés qui glissaient car le peu de neige restant avait fondu et avait regelé. Les trottoirs non déneigés étaient beaucoup plus praticables et pour les piétons et pour les luges.

Le règlement du critérium est à revoir car les deux concurrents n’étaient pas équipés de la même luge: Matthias était installé dans la luge « bébé » alors qu’Alban s’est direct jeté sur la plus grande des deux. Cédric était ravi, il était « obligé » de monter avec lui pour les descentes. L’autre luge, il faut cavaler à côté: jamais j’achète un modèle pareil, c’est un coup à se bousiller une cheville!

Première descente. Friedemarie pousse pour donner un peu d’élan!

Alban est conquis!

Sur le chemin du retour vers le haut de la pente, Alban ne s’accroche pas suffisamment à sa luge et fait un beau roulé-boulé arrière, atterrissage dans la neige. Matthias n’est pas en reste avec un renversé de luge en pleine descente. Mais qu’à cela ne tienne, ils en redemandent!

Alban prend toutefois la précaution de remonter à pied. Un roulé-boulé d’accord, mais pas deux! Après quelques descentes, il décide d’arrêter et nous le signifie clairement en allant se planquer derrière le grillage du terrain.

A votre avis, qu’est-ce qu’il regarde avec autant d’attention et un petit sourire en coin? Cédric qui fait de la luge sans lui bien sûr!

Pour le retour, Tom se propose en chien de traîneau et même Cédric en profite. Ca n’a duré que quelques mètres car Alban était bien décidé à marcher (ça devient difficile de le faire rester dans sa poussette ces derniers temps ce qui me stresse eu égard à l’absence de trottoirs par endroit et aux voitures qui ne ralentissent pas toujours malgré les conditions de circulation). Il a aussi réalisé assez vite que sur le verglas, en cramponnant la main de maman d’un côté et celle de papa de l’autre on pouvait faire comme du patin à glace sans patins: trop top!

On vous tiendra au courant de la discipline dans laquelle on compte le faire concourir pour les JO d’hiver (perso, je parierai bien sur le curling, il manie déjà hyper bien le balai ;-))

Rentrés à la maison, Alban n’a pas manqué de remercier son papa de s’être « dévoué » avec un gros câlin!

Sinon, sur un sujet tout autre, félicitations à ma Mamounette qui a trouvé notre super cadeau de Noël: « Eu fonedou pote », c’est a fondue pot, un appareil à fondue donc. Par contre ma chère Mamoune, le reste de ton commentaire sous-entendant que les américains ne connaissent ni la fondue bourguignonne, ni la fondue au fromage est inexact, limite désagréable pour ce peuple de gastronome. Dans notre magnifique livret de recette, nous avons pas moins de 19 recettes proposées dont 8 de fondues (le reste c’est des sauces ou des fritures). Et la première c’est « Fondue bourguignonne » en américain dans le texte. J’avoue que le reste des recettes lue rapidement ne m’a pas trop emballé sauf la fondue de boeuf à l’orientale (genre fondue chinoise) et la fondue au chocolat. La recette pour la fondue au fromage est carrément à oublier (1 seule sorte de fromage, genre fromage local en plastique, et pas de vin blanc). Mais ça on s’en fiche car maintenant qu’on a le récipient, pour le contenu, on va s’en débrouiller nous même et pas avec du fromage en plastique. On se prévoit une fondue pour 4 pour le 31 décembre au soir. Heu non, on réveillonne en tête à tête, pourquoi?

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Noël enneigé ….

décembre 26th, 2008

… Noël bien gâtés!

Malgré les dénégations d’Alban devant la vidéo du Père Noël lui demandant s’il a été bien sage, Santa Claus n’est pas passé à côté de nos chaussettes.

Alban a été tout surpris le 25 au matin mais s’est immédiatement précipité pour virer Winnie l’ourson de SON tricycle. Des mois qu’il veut monter sur n’importe quel tricycle croisé au parc, dans la rue ou dans un magasin, c’est pas pour se laisser doubler par un ours en peluche non mais! Sitôt la place faite, hop, inauguration de l’engin.

Admirez le style, l’aisance de prise en main et de position de conduite. Je parle de moi là: au saut du lit sans avoir avalé mon thé, j’ai réussi à prendre tout mes virages sans racler la peinture des murs! Il a fallu un peu plus de temps à Alban mais maintenant, il peut vous faire l’article: siège confort, poignées antidérapantes, pneus en caoutchouc gonflables pour la maniabilité et le confort auditif, pédales presqu’à portée de chausson (il manque quelques centimètres à peine pour caler les pieds) et surtout petit coffre à l’arrière dans lequel on peut charrier tout un tas de bazar et sonnette qu’il a déjà appris à actionner (pour le confort auditif donc, on repassera).

Ensuite on est passé à l’ouverture des paquets.

Pour le premier on lui a montré le principe: tu choisis un paquet, tu enlèves délicatement/arraches sauvagement le papier autour et tu te retrouves en face d’un super cadeau! Il a bien pigé le principe et est allé chercher les paquets un par un pour que ses parents/larbins préférés puissent s’occuper de la logistique d’ouverture des paquets.

Alban est vite à genoux devant l’ampleur de la tâche!

Mais il récupère vite face aux nombreux jouets qui ne demandent qu’à être étrennés.

Le Père Noël peut donc être vivement remercié d’autant qu’il avait bien respecté les instructions formulées par les parents de moins en moins débutant: emballer les jouets prêts à l’usage, sortis du carton et munis des piles adéquates. Sauf pour le dernier cadeau, et là, c’est le drame!

Heureusement Papa Cédric intervient et en quelques minutes (le temps de faire 3 tours de couloir en tricycle), hop le circuit de train est monté (il ne manque pas de rails comme les photos pourraient le suggérer mais ce qui plaît à Alban, c’est de lâcher les trains du haut des descente. On a donc enlevé les rails « à plat » pour qu’il puisse accéder à la gare plus facilement) .

Alban est ravi d’avoir son propre circuit grand luxe avec train de voyageurs et train de marchandise. Après 2 journées intensives de manipulation et de piétinage/écrasage sous le popotin on peut attester de la solidité du truc. Par contre la loco est équipée d’un mécanisme pour la faire avancer à distance (avec une télécommande donc) mais ça, Alban il n’aime pas du tout. Mais alors pas du tout. Il va te choper la loco et la poser à l’autre bout du salon en disant « Non, non! ». Le chef de gare c’est lui!

Une fois tout ses paquets ouverts, il nous restait un peu de boulot car nous aussi on a été bien sage. Parmi tout nos cadeaux, deux ont révélé notre glamour naturel:

Une brosse à dent électrique pour Cédric (impossible de trouver des bonnes brosses à dent ici, elles sont HS en deux semaines) et pour moi un kit spécial mémère pour chauffer/congeler ses vieilles douleurs avec des poches de gel de toutes forme et de toute taille. Plus le petit coussin qui va bien pour caler la tête et soulager la nuque.

Je sais ce que vous vous dîtes « Et en plus, ils ont l’air content! ». Ben oui, c’était sur notre liste! Et puis on a eu des autres cadeaux très chouettes dont un qui était destiné à Cédric mais que je vais lui piquer dès qu’il l’aura fini: « Sacrés américains » par Ted Stanger.

Cet auteur américain qui vit depuis 30 ans en France a fait un livre très drôle sur les français (« Sacrés français »). Et comme ses amis français lui posaient beaucoup de questions sur les USA, surtout après le début de la guerre en Irak en pleine francophobie, il a écrit le pendant pour décrire la culture américaine. C’est très cynique, extrêmement bien observé (ça rejoint souvent nos propres observations en tout cas) et super bien écrit. J’ai lu deux chapitres en m’interrompant tous les 2 paragraphes pour lire une phrase à Cédric. Et c’est tellement vrai et drôle que Cédric a récupéré le bouquin et ne le lâche plus. Promis, je ferais un petit florilège des meilleurs passages.

Et un petit quizz: si je vous dit que dans notre lettre à Santa Claus on avait demandé (en phonétique) « Eu fonedou pote », à votre avis qu’est ce que c’est? Un indice: on en trouve aussi en France.

On a vraiment été bien gâtés, merci Papa Noël!

Cela dit, en titre on aurait pu mettre « Noël enneigé, Noël à pelleter » ou « Noël à se cailler ».

Je sais je radote mais même les natifs du Wisconsin ne parlent que de ça, on a jamais vu une météo pareille ma brave dame!

20°C à l’intérieur, -20°C à l’extérieur, bonjour le choc thermique:

En plus, nos thermomètres sont abrités par la maison. En vrai, c’est pire…

Et bien qu’il fasse un froid de gueux, il neige quand même!

Il est déjà tombé plus de 40 pouces de neige soit plus d’1 mètre depuis le début de l’hiver, dont 36 pouces pour le seul mois de décembre. Comme il est un peu trop tôt pour être sûr qu’on va battre le record d’enneigement de l’hiver 2007/2008 mais qu’on a déjà battu le record d’enneigement du mois de décembre (qui était de 35 pouces en 2000), nos amis américains toujours prêts à chercher un record à battre nous en ont trouvé un autre: s’il neige encore un pouce (2,5 cm) d’ici la fin du mois à Madison, on aura battu le record du mois le plus enneigé jamais mesuré: février 1994 avec 37 pouces – 92 cm.

Pas de bol, il pleut aujourd’hui et demain! Toute cette neige gâchée, c’est trop bête! Mais la neige est à nouveau prévue pour la fin de week-end…

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